洋蔥——健康超級配菜
經常在西餐出現的洋蔥，總是帶著強烈而獨特的味道─生吃有特殊辛味，還未入口，氣味已經 朝鼻子湧至；而熟吃就變成甜味，可口非常。切洋蔥時，我們更會被這股強大的味道刺激到淚流滿面。事實上，洋蔥對人體的健康功效甚廣，包括降糖、降脂、防癌 和護骨等，簡直是集18般武藝於一身的超級配菜。
幫助控制血糖
不少糖尿病人開始察覺到，吃洋蔥有助穩定血糖。動物實驗及臨牀研究顯示，洋蔥中有一種類似口服降血糖藥的物質：烯丙基二硫化合物（Allyl-propyl disulfide）。
它能透過增加體內胰島素，來達到間接降血糖的功效。此外，洋蔥含豐富的鉻質 （chromium），是組成“耐糖因子”（Glucose Tolerance Factor,GTF）的中心元素，而“耐糖因子”能協助胰島素把血糖維持在正常水平。若鉻長期攝取不足，體內自行合成的“耐糖因子”便減少，影響人體代 謝糖分的功能。因此，多吃洋蔥確對血糖控制有幫助。
預防心血管疾病
現今的都市人，飲食習慣經常“三高一低（高脂、高鹽、高糖、低纖）”，加上缺乏運動，以致患上 高血脂個案（包括高膽固醇及高甘油三酸脂等）不斷上升，導致可怕的心腦血管疾病。因此，心腦血管疾病在香港最常見的致命疾病中，分別高踞第二和第3位，而 且年輕患者比例亦有上升趨勢。
其實，我們亦可以多吃洋蔥來幫助減血脂。研究顯示，含槲皮黃酮（Quercetin）抗氧化物質的洋蔥有降血脂作用，故不少降血脂食療均加入此類食物來作輔助用途。
例如：有研究指出，若每天“生”吃半個洋蔥，可以增加“好”膽固醇（HDL）的濃度及促進“壞”膽固醇（LDL）的分解。況且，洋蔥屬於三低一高的食物（低脂、低糖、低鹽、高纖），加上含豐富鉀質，有助穩定血壓，從而預防心血管疾病。
防胃癌食療之一
胃癌是香港常見的癌症，每年新症接近1000宗，而男性的發病率較女性為高。雖然胃癌成因至今未明，但一般來說，其發生和幽門螺旋桿菌的感染、飲食習慣與社會經濟階層有關。
據統計，愛吃煙燻和鹽漬物者，胃癌的發生率較高。這是因為食物內的硝酸鹽（nitrates），會經腸道細菌還原成亞硝酸鹽（nitrites），再形成亞硝酸胺（nitrosamine）。
經動物實驗證實，亞硝酸胺是致癌物。若要預防胃癌，其中之一種食療便是多吃洋蔥，因為洋蔥含有烯丙基二硫化合物，有研究顯示這些物質不但可刺激免疫細胞增生，而且能抑制硝酸鹽及幽門螺旋桿菌，對預防胃癌有一定的作用。
減少骨質疏鬆
洋蔥和骨骼健康的關係被經常提及，皆因它所含的鈣質量也不少，而且對骨質密度有著雙重保護的作用─既提供豐富的鈣質來源，亦有效阻止骨質流失。
有研究人員連續四週餵大白鼠吃乾洋蔥，牠們的骨質密度平均增加了13.5%至18%。另一方面，煮餸時加入洋蔥作天然調味品，更可以省下太多鹽或含高鈉醬油，藉此減低因攝取高鈉質而引起之鈣流失。故此，多吃洋蔥有效減低患骨質疏鬆症的機會。
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